Thiếu máu (TM) dinh dưỡng là tình trạng bệnh lý xảy ra khi hàm lượng huyết cầu tố trong máu xuống thấp hơn bình thường do thiếu một hay nhiều yếu tố dinh dưỡng cần thiết cho quá trình tạo máu. Về phương diện sức khỏe cộng đồng thì TM dinh dưỡng (đặc biệt là TM do thiếu sắt) là loại TM phổ biến nhất, tỉ lệ người mắc cao nhất và phân bố rộng khắp ở tất cả các dân tộc, các quốc gia và các châu lục. Tỉ lệ TM ở phụ nữ có thai tại Hà Nội trung bình là 41%, ở một số vùng nông thôn khác là 49%, ở trẻ em trước tuổi đi học trung bình là 40-50%. Thiếu sắt là nguyên nhân thường xuyên nhất và quan trọng nhất gây thiếu máu, nhu cầu sắt cung cấp cho người trưởng thành bình thường khoảng 1 mg/24 giờ và cho phũ nữ có thai 1,5 mg/24 giờ. Thiếu máu dinh dưỡng gây hậu quả nặng nề và khó có thể định lượng được và gây ảnh hưởng đến nhiều khía cạnh khác nhau của con người. Phòng chống thiếu máu dinh dưỡng phải có các biện pháp ngắn hạn và dài hạn.