86 trường hợp chấn thương tuỷ sống cổ có liệt từ cổ lưng thắt lưng đã được hồi cứu trong vòng 10 năm 1980-1990. Điều trị ngoại khoa gồm ba bước quan trọng là nắn sửa, giải áp và làm cứng cột sống. ở cổ cả ba giai đoạn trên có thể thực hiện bằng phương pháp kéo nén cột sống bảo tồn, chỉ định phẫu thuật rất hiếm. Ngược lại ở lưng và thắt lưng chỉ định mổ thường rộng rãi hơn. Mổ sớm hay trì hoãn không làm thay đổi kết quả. Mổ trì hoãn nhưng chỉ định đúng vẫn tốt hơn mổ cấp cứu mà không tiên lượng được tổn thương thần kinh. Phẫu thuật cột sống ở vùng thắt lưng trên những bệnh nhân liệt hoàn toàn về mặt lâm sàng vẫn có thể hy vọng sự hồi phục bất ngờ đáng khích lệ.