Ở nhiều nước tỷ lệ bệnh lao thấp và ngày càng giảm dần nhưng ở nhiều nước nghèo thì bệnh lao vẫn còn là vấn đề chủ yếu của sức khoẻ; nó vẫn là nguyên nhân quan trọng của tỷ lệ mắc bệnh và tỷ lệ tử vong ở nhiều nước Châu á và Châu Phi. Nhiễm HIV là một yếu tố nguy cơ mạnh nhất cho sự phát triển bệnh lao ở những người đã nhiễm lao; đối với những người đồng nhiễm lao và HIV, nguy cơ bệnh lao có thể lớn hơn 100 lần so với những người chỉ nhiễm lao đơn thuần. Những người đa nhiễm HIV phải nên cho điều trị dự phòng bằng INH giống như người nhiễm lao để ngăn chặn sự phát triển của bệnh.