Tỷ lệ người chậm phát triển tâm thần khoảng 1% dân số. Nguyên nhân phát sinh bệnh do nhiễm yếu tố gây nên. Song về bệnh tật thì có những tính chất giống nhau nhưng mỗi người bệnh lại chịu ảnh hưởng của các điều kiện và hoàn cảnh khác nhau tác động, bởi vậy hậu quả gây ra ở mỗi trường hợp rất khác biệt và phức tạp khi thì gây rối loạn trật tự xã hội, khi thì đe doạ tính mạng con người. Đối với người bệnh cần quản lý điều trị ngăn ngừa hành vi xấu có thể xảy ra. Người bệnh chậm phát triển tâm thần có được xem xét miễn giảm một phần năng lực trách nhiệm của mình khi phạm pháp tuỳ thuộc vào mức độ bệnh của người đó.