Nghiên cứu cấu trúc siêu vi của rau thai lấy trong quá trình chửa đẻ bình thường. Vùng hàng rào trao đổi giữa mẹ và thai là vùng α theo mô tả của Burgos và Rodriguez. Cấu trúc của hàng rào mẹ con gồm 7 lớp: vi nhung mao, bào tương hợp bào, màng Labyrith, màng đáy Bm1, khoảng liên kết hẹp, màng đáy Bm2 và nội mô của mao mạch của thai (dầy khoảng 4-5μ). Trong một số trường hợp, hàng rào này có thể có 2 biến đổi: xuất hiện những vân langhans và màng đáy có thể dày ra. Nếu màng đáy dầy ở mức độ vừa phải và mật độ điện tử còn đều thì đó là hiện tượng già của rau; nếu dầy nhiều và ở nhiều nơi, kết hợp với các yếu tố khác như thoái hóa bào tương nhiều, thoái hóa nhân thì có thể là biểu hiện bệnh lý.