Năm 1980 là điểm đánh dấu 2 thời kỳ trong lịch sử ghép gan (GG) vì 2 lý do: Một, sự ra đời và ứng dụng thuốc ức chế miễn dịch Cyclosporine A (CsA) góp phần kéo dài thời gian sống sau ghép; Hai, sự phát triển và ứng dụng của UW (Univercity of Wisconsin), một dung dịch bảo quản gan lạnh, an toàn từ 8-24 giờ. Ngoài ra, các yếu tố góp phần vào phát triển của GG như: chuẩn hóa kỹ thuật, những tiến bộ về gây mê hồi sức, nuôi dưỡng, săn sóc sau ghép, chọn bệnh viện, chất lượng gan lấy để ghép. Số BN chờ ghép ngày càng đông, thiếu gan ghép, đặc biệt số trẻ em chết trong khi chờ ghép tiếp tục tăng lên. Với sự tiến bộ kỹ thuật ghép, hiểu biết sâu về giải phẫu gan..., các loại GG ra đời như GGL2, GGL3, GGL4, GGL5. Tuy nhiên, GG là một quá trình tổng hợp, không chỉ liên quan tới các yếu tố y học mà còn liên quan tới kinh tế, xã hội. Do vậy, số lượng và chất lượng ghép tập trung vào các nước có nền kinh tế, xã hội phát triển như: Mỹ, Pháp, Nhật Bản, Hồng Kông, Đài Loan...