Penicillin có tác dụng hữu hiệu trong điều trị các bệnh nhiễm khuẩn nên kháng sinh này vẫn được sử dụng lâu dài, vì vậy cần phải biết cách xử trí và dự phòng những phản ứng dị ứng do penicillin gây ra. Để dự phòng tai biến, có thể làm test thử phản ứng penicillin ngoài da hoặc tiêm trong da, nhưng vẫn rất nguy hiểm. Test Shelley là test gián tiếp trong ống nghiệm, có hiệu quả chẩn đoán ở 3/4 số trường hợp, nhưng không gây nguy hiểm.