Thuốc thanh nhiệt là những vị thuốc có tác dụng thanh giải lý nhiệt, thường có vị hàn đắng hoặc hàn ngọt. Được chia làm nhiều loại: thanh nhiệt tả hỏa, thanh nhiệt lương huyết, thanh nhiệt giải độc, thanh nhiệt táo thấp. Theo YHHĐ thuốc thanh nhiệt có các tác dụng: kháng khuẩn, hạ nhiệt, kháng viêm, chống ung thư, ảnh hưởng đến chức năng miễn dịch và nhiều tác dụng khác.