Điều tra tổng thể dịch tễ học năm 1993 nhằm xác định mối liên quan về môi trường, tập quán, dinh dưỡng với việc phát sinh dịch viêm hoại tử ruột non (VRNHT), bằng phương pháp phỏng vấn và quan sát tại chỗ trên 3 nhóm dân cư: nhóm A gồm 28 hộ đã có người mắc VRNHT ở hai xã Giao yến và Giao Lâm, nhóm B gồm 53 hộ nằm trong vùng có dịch nhưng chưa có người mắc VRNHT, nhóm C gồm 44 hộ ở xã Giao Xuân và Giao Hải là vùng chưa bao giờ có VRNHT. Dựa trên cơ sở lý thuyết cũng như các nguyên tắc của nghiên cứu chỉ sinh học, VRNHT đã được đề nghị sử dụng như là chỉ sinh bệnh học lượng giá nguy cơ sử dụng không vệ sinh phân bắc tươi dạng sầu làm phân bón và dinh dưỡng thiếu protein.