Tách chiết kháng nguyên của Mycobacterium leprae và sử dụng nó như một thuốc thử trong quá trình nghiên cứu đáp ứng miễn dịch cho bệnh nhân phong ở các thể bệnh khác nhau. Cho đến nay vì chưa nuôi cấy M. leprae được trong các môi trường nhân tạo nên việc tinh khiết chúng chủ yếu dựa vào các mảnh sinh thiết da ở người bệnh hoặc từ các u phong ở động vật gây nhiễm Armadillo. Phương pháp ly tâm tỷ trọng với percoll rồi phân ly trong polyethyleneglycol 6000 và Dextran T 500 cho ta được nhiều số lượng vi khuẩn sạch mà vẫn bảo tồn được tính đặc hiệu của kháng nguyên.