Từ năm 1980 đến năm 1989, 913 trường hợp viêm não do virut vào điều trị tại khoa thần kinh bệnh viện Bạch Mai chiếm tỉ lệ 10,93% các bệnh nhân thần kinh. 428 trường hợp đã được xác định là viêm não Nhật Bản chiếm tỉ lệ 46,87% các viêm não do virut. Các trường hợp bệnh đã gặp rải rác quanh năm nhưng xuất hiện thành dịch vào mùa hè với các đỉnh cao trong tháng 6 và tháng 7. Các địa phương có nhiều bệnh nhân gửi đến là Hà Nội và các tỉnh lân cận. Cả hai giới đều mắc trong đó 88,31% là trẻ em và 70% là trẻ em dưới 6 tuổi; ở người lớn lứa tuổi mắc nhiều hơn là từ 26 đến 35.