Hồi cứu các tài liệu về bệnh lao ở nhiều nước trên thế giới thấy tỷ lệ bệnh nhân nam/nữ là 2/1. Ở Việt Nam, số bệnh nhân nam mắc lao (61%) nhiều hơn số bệnh nhân nữ (39%). Tỷ lệ giữa số lượng bệnh nhân nam và nữ khác nhau theo nhóm tuổi và nơi sinh sống (1,6/1 - 2/1). Ở nhóm trẻ <15 tuổi, sự khác biệt nhỏ hơn có thể là do trẻ được tiêm phòng lao. Ở các tỉnh phía Nam, tỷ lệ mắc giữa nam và nữ cao hơn. Theo số liệu của chương trình lao, từ năm 1986-1993 có 77.563 bệnh nhân nam và 42.532 bệnh nhân nữ mắc lao.