Trong cơ thể, oxit nitric (NO) được tạo ra và tồn tại trong một thời gian rất ngắn do phản ứng với hemoglobin và các hợp chất sinh học khác. Đo NO trong khí thở ra là một phương pháp thăm dò không xâm lấn mới, hiện đang được áp dụng ở nhiều nước nhằm đánh giá các tình trạng bệnh lý hô hấp khác nhau, đặc biệt trong hen phế quản. Trong hen phế quản, đo NO trong khí thở ra giúp người thầy thuốc chuyên khoa kiểm tra tốt hơn người bệnh. Đo NO trong khí thở còn giúp chẩn đoán bệnh hen phế quản nghề nghiệp ở một số bệnh nhân có tình trạng co thắt phế quản xảy ra muộn sau khi tiếp xúc với tác nhân nghề nghiệp gây cơn hen. Việc đo NO khí thở ra thường được thực hiện bởi các loại máy chuyên dụng tương đối đắt tiền. Hy vọng trong tương lai, đo NO trong khí thở ra sẽ được thực hiện rộng rãi trong chẩn đoán và điều trị bệnh nhân hen phế quản ở nước ta.