Các nhà nghiên cứu sinh học phân tử thực vật và miễn dịch học đã cùng nhau phát triển vaccin từ thực vật chuyển gen dùng đường ăn. Một đặc điểm quan trọng của hệ thống miễn dịch nói chung và hệ thống miễn dịch đường tiêu hoá nói riêng đó là tính di động của các tế bào thành viên. Trong công nghệ tái tổ hợp ADN thì các vi khuẩn như E. coli thường được dùng để tạo ra các thương phẩm protein tái tổ hợp, trong đó có vaccin. Vi khuẩn này có ưu điểm là dễ thao tác với gen của chúng. Có 2 phương pháp chính được dùng để chuyển nạp gen vào thực vật: Phương pháp dựa vào loài vi khuẩn Agrobacterium tumefaciens, 1 loại vi khuẩn tự nhiên trong bùn đất, có khả năng chuyển 1 lượng ADN chứa 1 trong số các plasmid của nó sang tế bào thực vật để sát nhập vào bộ gen của tế bào thực vật ở nhân tế bào; Phương pháp gây biến nạp bằng vi khuẩn Agrobacterium được sử dụng rộng rãi hơn để tạo ra các thực vật chuyển gen vaccin.