Ung thư (UT) là một quần thể tế bào mắc phải đặc tính tăng sinh và di chuyển ngoài khả năng kiểm soát sinh học tự nhiên của cơ thể. Tại Việt Nam, tỷ lệ mắc mới UT tăng ở cả 2 giới nam và nữ, số bệnh nhân mắc mới UT cũng tăng lên từ 52.721 vào năm 1990 đến 75.150 vào năm 2002, và tỷ lệ mắc UT tăng theo tuổi. Một số loại UT phổ biến ở nước ta như: UT phổi, UT gan, UT dạ dày, UT vòm họng, UT đại trực tràng, UT tiền liệt tuyến, UT cổ tử cung, UT vú…Các thành tựu khoa học hiện đã xác định các bệnh không nhiễm trùng có nguyên nhân và nguy cơ là có thể ngăn ngừa và phòng tránh được. Hiện có khoảng 11-24% người Việt Nam bị mắc và tử vong do UT. Để phát triển công tác phòng chống UT có hiệu quả cần: phát triển các nghiên cứu dịch tễ học mô tả; đầu tư các nghiên cứu dịch tễ học phân tích; ưu tiên xác định các nguyên nhân và nguy cơ gây các bệnh UT và triển khai dự án thí điểm kiểm soát; triển khai trên diện rộng cho công tác dự án phòng chống UT.