Năm 1989 các tác giả Tarano Adolfo, Manca Nino và cộng sự báo cáo đã nghiên cứu tác dụng của Papaverin đối với sự nhân lên của HIV trong 2 loại tế bào: H9 và bạch cầu đơn nhân máu ngoại vi (in vitro). Tế bào H9 được gây nhiễm bởi HIV sau đó được ủ với Papaverin 20 ngày. Mức độ nhân lên của HIV được kiểm tra và phát hiện qua sự có mặt của kháng nguyên p24 (lõi virut) và qua hoạt tính của men sao chép ngược ở dịch nuôi tế bào. Papaverin cũng có hiệu lực ức chế sự nhân lên của HIV trong tế bào bạch cầu đơn nhân máu ngoại vi. Trong trường hợp này thấy Papaverin có làm giảm số lượng tế bào. Papaverin ức chế tổng hợp không những các protein virut, mà còn ức chế tổng hợp 1 số protein của tế bào. Có thể dùng Papaverin để điều trị nhiễm HIV.