Bảo hiểm nói chung và bảo hiểm xã hội (BHXH), bảo hiểm y tế (BHYT) nói riêng là hoạt động tài chính nhưng mang tính xã hội rất cao, không vì mục đích kinh doanh mà chủ yếu mang tính chất phục vụ. Quản lý và sử dụng có hiệu quả quỹ khám chữa bệnh BHYT sẽ tác động trực tiếp đến vấn đề an toàn quỹ. Vì thế, việc dư quỹ khám chữa bệnh BHYT trong những năm qua là điều đáng mừng và đó là khoản quỹ dự phòng khám chữa bệnh BHYT. Cần phân biệt rạch ròi khái niệm dư quỹ khám chữa bệnh BHYT với kết dư các hãng kinh doanh bảo hiểm ở chỗ nguồn dự phòng này không phải của người làm bảo hiểm mà là nguồn dự trữ, chưa sử dụng đến của cộng đồng. Cho nên theo các tác giả, khái niệm kết dư trong hoạt động BHYT là không chính xác, dễ gây hiểu lầm với xã hội, mà thực chất đó là khoản chưa sử dụng đến trong năm được chuyển vào quỹ dự phòng khám chữa bệnh BHYT.