Sự kỳ thị, sự im lặng, sự phân biệt đối xử và sự chối bỏ, cũng như sự thiếu bí mật (liên quan đến HIV/AIDS) làm tổn hại đến công tác phòng chống, chăm sóc và điều trị, làm gia tăng tác hại của bệnh dịch này đối với các cá nhân, gia đình, cộng đồng và quốc gia. Coi người nhiễm HIV/AIDS là người bệnh, không phân biệt đối xử mà phải tạo điều kiện cho họ được sống và hoà nhập cộng đồng. Chống kỳ thị và cô lập người nhiễm HIV/AIDS là hoạt động ưu tiên hàng đầu của chương trình phòng chống AIDS toàn cầu.