Pháp lệnh dân số đã được Uỷ ban thường vụ Quốc hội thông qua ngày 9/1/2003 và có hiệu lực kể từ ngày 1/5/2003. Pháp lệnh dân số bao gồm 6 chương, đề cập đến tất cả các vấn để liên quan đến dân số. Chương I: Những quy định chung gồm 7 điều quy định về phạm vi điều chỉnh và đối tượng áp dụng của pháp lệnh; các nguyên tắc của công tác dân số, trách nhiệm của nhà nước, cơ quan, tổ chức, đoàn thể trong công tác dân số, quyền và nghĩa vụ của công dân; các hành vi bị cấm và giải thích một số từ ngữ được sử dụng trong pháp lệnh; pháp lệnh điều chỉnh toàn diện 4 yếu tố của công tác dân số (qui mô, cơ cấu dân số, phân bố dân số và chất lượng dân số). Chương II và III: trình bày chi tiết 4 yếu tố của công tác dân số. Chương IV: các biện pháp thực hiện. Chương V: quản lý nhà nước về dân số. Chương VI: khen thưởng và xử lý vi phạm. Chương VII : quy định về hiệu lực của pháp lệnh.