Dựa vào các phân tích bằng chứng, Tổ chức Y tế Thế giới đã nhiều lần nhấn mạnh vai trò của dinh dưỡng, chế độ ăn trong dự phòng các bệnh mạn tính. Tiếp cận vòng đời về dinh dưỡng dự phòng các bệnh mạn tính đòi hỏi sự liên tục của các can thiệp thích hợp dọc theo vòng đời, trong đó thời kỳ bào thai và hai năm đầu tiên có ý nghĩa quan trọng nhất.