Bộ trưởng Phạm Ngọc Thạch cũng như những cộng sự gần gũi của ông luôn luôn nhấn mạnh: bản chất của nền y tế cách mạng là phục vụ nhân dân, không thể lấy lợi nhuận làm mục đích và xác định rõ phục vụ nhân dân là phục vụ công, nông, binh, phục vụ nhân dân lao động trong đó có lao động trí óc, và ở nước ta phải coi trọng phục vụ phụ nữ, trẻ em, phục vụ các dân tộc ít người, những đối tượng mà sức khỏe luôn bị bệnh, dịch đe dọa. Nền y tế cách mạng nước ta là nền y tế theo hướng y tế dự phòng, chủ động chăm sóc và bảo vệ sức khoẻ nhân dân; chữa bệnh toàn diện, kết hợp chữa bệnh và phòng bệnh, thuốc ta và thuốc tây. Theo bác sĩ Phạm Ngọc Thạch thì cứu chữa người bệnh là trách nhiệm của cán bộ y tế và phải làm tốt cả 3 mặt: tinh thần, thái độ phục vụ tốt, kỹ thuật và thuốc men tốt, chăm lo sinh hoạt (ăn, ở, vệ sinh) tốt.