Vitamin D thường được xem là “vitamin D trời cho”. Khoảng 90-95% vitamin D trong cơ thể chúng ta là do da sản sinh và chỉ 5-10% là do nguồn thực phẩm. Nhiều nghiên cứu cho thấy 40-100% số người già ở Mỹ và châu Âu bị thiếu vitamin D và trên 50% số phụ nữ mãn kinh dùng thuốc ngừa loãng xương. Trẻ em và người trẻ cũng có nguy cơ bị thiếu vitamin D. Hiện nay, có 3 liệu pháp điều trị thiếu vitamin D: phơi nắng, phơi tia UVB nhân tạo và bổ sung viatmin D. Cả ba liệu pháp đều có vài nhược điểm. Liệu pháp phổ biến nhất để điều trị thiếu vitamin D là cholecalciferol, còn được gọi là vitamin D3. Liều lượng vitamin D mà cơ thể con người cần khoảng 3000-5000 IU/ngày. Liều lượng vitamin D cần thiết khác nhau giữa các cá nhân, tùy thuộc chủ yếu vào trọng lượng, lượng mỡ trong cơ thể, độ tuổi, màu da, mùa và thói quen ăn uống.