Dậy thì sớm có nguyên nhân từ hạ đồi tuyến yên, còn dậy thì sớm giả có nguyên nhân đa tiết hormon thượng thận hay sinh dục. Ở trẻ em, bệnh lý có liên quan tới dậy thì sớm rất hiếm. Về sinh lý bệnh, thượng thận can thiệp vào quá trình dậy thì thông qua sự phát triển đặc tính sinh dục phụ do tiết dihydroepiandrosteron. Bé Trần Đ. V. sinh ngày 26/12/2002 tại Ninh Thuận-Khánh Hòa, nhập viện ngày 25/11/2003 vì trên người có nhiều lông và cơ quan sinh dục ngoài phát triển dậy thì sớm: trên người bé trai rậm lông, ở xương mu vùng quanh dương vật mọc nhiều lông. Cơ quan sinh dục phát triển rất sớm so với tuổi. Siêu âm thấy u thượng thận phải. Điều trị cắt bỏ u là ung thư vùng vỏ thượng thận. Theo AFIP, ung thư vỏ thượng thận là một u hiếm gặp, có tần suất 1/10.000 u thượng thận ở người lớn. Ở trẻ em chỉ có vài trường hợp và thường thấy ở phái nữ. Ung thư vỏ thượng thận có kếp hợp với triệu chứng dậy thì giả, sớm và đồng tính ở trẻ trai càng ít gặp hơn.