Đau vai là nguyên nhân gây đau thường gặp đứng hàng thứ ba của bệnh lý hệ vận động, sau đau vùng thắt lưng và cổ. Hầu hết những nguyên nhân gây đau vai là do bệnh lý của các mô mềm quanh khớp, nhất là bao khớp ổ chảo – cánh tay (viêm dính bao khớp) và gân cơ chụp xoay (viêm hoặc rách gân cơ chụp xoay). Bệnh lý cơ chụp xoay là nguyên nhân gây đau vai khá thường gặp ở những người trên 40 tuổi. Các bước hỏi bệnh, thăm khám tỉ mỉ kết hợp với chụp X quang chuẩn thường cho phép hướng đến một chẩn đoán tương đối chính xác. Trong trường hợp cần thiết, những xét nghiệm hình ảnh cao cấp hơn cung cấp những thông tin giá trị cho chẩn đoán và định hướng điều trị. Đa số bệnh nhân đáp ứng với một chương trình điều trị bảo tồn. Một số bệnh nhân thích hợp có cải thiện triệu chứng hoặc chức năng nhờ phẫu thuật.