Tử vong do sốt rét năm 2003 chủ yếu tập trung vào khu vực Tây Nguyên mà trong đó Đăk Lăk và Gia Lai là hai tỉnh có tử vong do sốt rét cao nhất (26/50 trường hợp). Hầu hết các trường hợp tử vong do sốt rét đều là đối tượng nguy cơ cao: dân tộc thiểu số, trình đọ dân trí thấp, kém hiểu biết về bệnh sốt rét, dân di biến động (đi rừng, ngủ rẫy, di dân tự do) sống trong vùng SRLH, xa các cơ sở y tế, không có điều kiện cấp cứu điều trị sớm ngay từ khi mới phát hiện bệnh.