Phẫu thuật tạo hình (PTTH) tham gia vào nhiều khâu của quá trình điều trị ung thư (UT), phẫu thuật tái tạo tiếp sau việc cắt bỏ tổn thương tiền UT. Ở vùng đầu-cổ phẫu thuật cắt rộng-tạo hình thường được áp dụng cho các UT da, niêm mạc môi, hốc miệng, khẩu hầu, 1 số loại UT của vùng hàm trên, hàm dưới. Ở vùng ngực bụng và các chi, PTTH thường áp dụng cho 1 số sarcom, UT vú tái phát thành ngực... PTTH còn tham gia khắc phục hậu quả của các bước điều trị khác như: sửa chữa các khuyết hổng, biến dạng, lỗ rò, sẹo xấu, co rút, liệt mặt... xảy ra sau 1 số phẫu thuật điều trị UT. PTTH ở vùng đầu cổ đòi hỏi phải rất tỉ mỉ, kỹ lưỡng. Có một số cân nhắc trong chỉ định điều trị. Một số vấn đề cơ bản về kỹ thuật: trước hết là các yếu tố để đạt được một số vết mổ đẹp; một số kỹ thuật tạo hình cơ bản: các kỹ thuật ghép, các vạt tai vùng (local flaps) có rất nhiều dạng khác nhau, các vạt xa, các vạt tự do.