Nghiên cứu 221 bệnh nhân gồm 138 bệnh nhân nam (62,4%) và 83 bệnh nhân nữ (37,6%) bị tràn dịch màng phổi tại bệnh viện Bạch Mai cho thấy: Nguyên nhân do lao chiếm tỉ lệ cao nhất: 60,6%, sau đến ung thư 29,9%, các nguyên nhân khác 4,1%, không rõ căn nguyên: 5,4%. Tràn dịch màng phổi do lao gặp ở tất cả các lứa tuổi với tỉ lệ tương tự nhau, do ung thư gặp chủ yếu ở người có tuổi. Sinh thiết màng phổi có giá trị chẩn đoán tràn dịch màng phổi do lao với độ nhạy 75%, độ đặc hiệu 97%, có giá trị chẩn đoán tràn dịch màng phổi do ung thư với độ nhạy 55,4%, độ đặc hiệu 100%. Tai biến ở 10% các bệnh nhân nhưng nhẹ không phải xử trí.