Nghiên cứu xác định bệnh nguyên bên trong tế bào địa hoàng ở Việt Nam bằng kính hiển vi điện tử. Kết quả: ở giai đoạn phát triển mạnh nhất của cây, trên lá xuất hiện những mảnh khảm vàng loang dần ra dọc theo gân lá. Thời kỳ phát triển của bệnh lại trùng với thời kỳ làm củ của cây vì vậy có ảnh hưởng không tốt tới năng suất và chất lượng của củ. Tỷ lệ bị bệnh của cây địa hoàng xấp xỉ 20% trong vụ xuân hè và 40-50% trong vụ thu đông. Trên tiêu bản lá bệnh điển hình, ở độ phóng đại 240.000 lần thấy rõ sự sắp xếp đều đặn của các hạt virus kiểu tinh thể lưới mà ở tế bào cây khỏe không thấy được. Virus thường nằm ở vùng bào tương giữa nhân và lục lạp. Vùng gần virus chất nhân sáng hơn bình thường. Màng nhân không liên tục, không rõ màng kép, có nơi đứt đoạn do tác động của virus. Hiện nay chưa có thuốc nào trừ diệt được virus. Trong số các vectơ truyền bệnh virus hóa lá đốm vàng thì củ giống được coi là vectơ quan trọng nhất.