Cây củ mài và cây củ cọc đều thuộc chi Dioscorea thuộc họ củ nâu Dioscoreaceae. Mẫu dược liệu có Công ty dược liệu Trung ương I cung cấp , mỗi loại 10 kg củ khô. Nghiên cứu về mặt dược liệu thấy củ cọc và củ mài có nhiều nét giống nhau. Những điểm khác nhau là: về hình thái, củ cọc có hình trụ tròn nhiều hơn, dẹt ít hơn củ mài, củ mài dẹt nhiều hơn, ít khi có hình trụ tròn; mặt cắt ngang củ mài thường là trắng mịn, còn củ cọc cũng có củ trắng mịn nhưng có một số củ xốp hơn hoặc có chấm vàng; hạt tinh bột củ mài có hình dạng tương đối đồng đều hơn, còn củ cọc có hạt tinh bột có kích thước lớn hơn và đa dạng hơn.