Đầu những năm 1960, mạng lưới cung cấp thuốc cho nhân dân được tổ chức ở các tỉnh miền Bắc đến huyện, theo mô hình hiệu thuốc quốc doanh tuyến huyện. Chức năng chủ yếu của hiệu thuốc quốc doanh huyện là cung cấp thuốc cho nhân dân dưới hình thức bán lẻ. Để có thể xác định rõ tình hình nhằm chấn chỉnh, đầu năm 1986 Liên hiệp các xí nghiệp dược Việt Nam đã khảo sát 48 hiệu thuốc huyện thuộc 24 tỉnh thành khác nhau. Tác giả đã đưa ra các bảng về tình hình mua vào của các hiệu thuốc (năm 1985), tình hình bán ra của các hiệu thuốc, so sánh lượng thuốc bán ra khi doanh số bằng nhau. Từ năm 1987 nên củng cố các hiệu thuốc để chuyển dần thành công ty dược phẩm.