Khám bụng nằm trong phép sờ nắn của "thiết" trong tứ chẩn (vọng, văn, vấn, thiết). Khám bụng có thể giúp việc nâng cao trình độ chẩn đoán đông y, đồng thời nâng cao tay nghề để đạt tới mục đích chữa bệnh có hiệu quả cao. Mục đích của khám bụng là tìm hiểu bệnh tình thuộc hư hay thực, có nguyên nhân của Huyết hay của Thủy. Khám bụng chủ yếu biết bệnh nội thương; còn bệnh ngoại cảm cần bắt mạch. Như vậy, tìm chứng ở "biểu" không bằng cách khám bụng.